¿Se habla más inglés en Ciudad de México, Monterrey o Guadalajara? ¿Qué pasa con ciudades turísticas como Cancún, Playa del Carmen y Puerto Vallarta? ¿Y dónde aparecen los niveles más bajos?

La respuesta es más sorprendente de lo que parece.

Los datos disponibles muestran diferencias importantes entre ciudades mexicanas. Monterrey, Culiacán, Torreón, Morelia, Puerto Vallarta, Playa del Carmen, Guadalajara y Xalapa aparecen relativamente arriba en mediciones recientes, mientras que ciudades como Saltillo, Matamoros, Nuevo Laredo y Valladolid aparecen en la parte baja.

Y quizá el dato más inesperado sea este:

Ciudad de México y Cancún no están entre las ciudades mexicanas con mejores resultados.

Para entender qué está pasando, analizamos los datos más recientes disponibles del EF English Proficiency Index (EF EPI), además de información sobre el mercado laboral y las diferencias regionales en México.

Antes de empezar: ¿realmente podemos saber cuántas personas hablan inglés en cada ciudad?

Hay que hacer una aclaración importante.

México no cuenta con un censo reciente que publique una tabla completa y comparable del porcentaje de habitantes que hablan inglés en cada ciudad.

Por eso, decir que “X% de Monterrey habla inglés” o “X% de Xalapa es bilingüe” sin una fuente específica sería engañoso.

Una de las mejores fuentes comparables disponibles actualmente es el EF English Proficiency Index, que analiza los resultados de pruebas de inglés realizadas por adultos y publica puntuaciones por países, regiones y ciudades.

Sin embargo, tampoco es un censo.

Las personas que realizan las pruebas de EF se autoseleccionan, por lo que sus resultados no equivalen al porcentaje de habitantes que habla inglés en una ciudad.

Por eso, cuando en este artículo decimos que una ciudad tiene “mayor nivel de inglés”, nos referimos a su puntuación en EF EPI, no a que todos o la mayoría de sus habitantes sean bilingües.

Esta diferencia es fundamental.

¿Cuál es la ciudad de México con mejor nivel de inglés?

Según los datos actuales publicados por EF, Monterrey ocupa el primer lugar entre las ciudades mexicanas incluidas, con una puntuación de 532.

Después aparecen Culiacán con 524 y Torreón con 521.

Las ciudades mejor posicionadas son:

Estos resultados producen varias conclusiones interesantes.

1. Monterrey: la ciudad mexicana con mayor puntuación de inglés

Monterrey obtiene 532 puntos, la puntuación urbana más alta publicada actualmente para México por EF.

Esto tiene sentido desde una perspectiva económica.

Monterrey es uno de los centros empresariales e industriales más importantes del país. La presencia de manufactura exportadora, empresas multinacionales y operaciones vinculadas con Estados Unidos crea contextos profesionales donde el inglés puede resultar especialmente útil.

Pero existe otro dato interesante.

Nuevo León también ocupa el primer lugar entre los estados evaluados, con 519 puntos.

Por lo tanto, Monterrey no parece ser simplemente una anomalía urbana dentro de su estado.

Para alguien que busca trabajar en empresas internacionales en Monterrey, desarrollar inglés profesional puede ser particularmente importante porque también compite con una población laboral donde el idioma tiene una presencia relativamente alta.

2. Culiacán sorprende en segundo lugar

Probablemente pocas personas responderían “Culiacán” si les preguntaran cuál es una de las ciudades mexicanas con mayor nivel de inglés.

Sin embargo, Culiacán registra 524 puntos, colocándose en segundo lugar entre las ciudades mexicanas reportadas por EF.

Sinaloa también obtiene una puntuación estatal relativamente alta de 497 puntos.

Este resultado es un buen recordatorio de que el dominio del inglés no depende únicamente del turismo internacional o de estar cerca de Estados Unidos.

3. Torreón también aparece entre las primeras

Torreón alcanza 521 puntos, colocándose en tercer lugar en la clasificación urbana publicada.

Este dato resulta especialmente interesante porque contrasta con el resultado estatal.

Coahuila registra solamente 380 puntos en los resultados regionales, mientras Torreón obtiene 521.

Es una diferencia enorme.

Y demuestra por qué debemos tener cuidado al hablar de “el nivel de inglés de un estado”.

Las condiciones de una ciudad concreta pueden ser muy diferentes del promedio de la entidad.

4. Morelia: otra ciudad que aparece muy arriba

Morelia registra 518 puntos, empatando con Puerto Vallarta.

Michoacán también se encuentra relativamente bien posicionado entre las entidades, con 497 puntos.

Esto coloca a Morelia por encima de ciudades que intuitivamente muchas personas asociarían más con el inglés, como Ciudad de México, Cancún, Tijuana o Mérida.

5. Puerto Vallarta: turismo e inglés

Puerto Vallarta obtiene 518 puntos.

En este caso, la relación con el inglés resulta más fácil de imaginar.

La ciudad recibe una importante cantidad de visitantes extranjeros y cuenta con una economía donde hoteles, restaurantes, bienes raíces, tours y otros servicios atienden constantemente a clientes internacionales.

Para quienes trabajan en turismo en Puerto Vallarta, el inglés puede utilizarse directamente para:

• recepción hotelera;

• ventas;

• restaurantes;

• tours;

• bienes raíces;

• atención al cliente;

• transporte;

• servicios profesionales.

El dato de Puerto Vallarta lo coloca entre las cinco ciudades mexicanas mejor calificadas en la clasificación actual de EF.

6. Playa del Carmen también aparece entre las ciudades con mejor inglés

Playa del Carmen registra 517 puntos.

Nuevamente encontramos una ciudad fuertemente vinculada con visitantes y residentes internacionales.

Esto crea oportunidades para utilizar inglés no solamente en hoteles.

También en:

• restaurantes;

• experiencias turísticas;

• ventas;

• atención médica;

• renta de propiedades;

• bienes raíces;

• servicios para extranjeros.

Pero hay algo curioso cuando comparamos Playa del Carmen con Cancún.

Llegaremos a eso más adelante.

7. Hermosillo

Hermosillo registra 513 puntos, colocándose también dentro del grupo superior de ciudades mexicanas analizadas.

Sonora, como estado, registra 469.

La integración económica del norte de México con Estados Unidos hace especialmente relevante el inglés para perfiles vinculados con manufactura, ingeniería, logística, comercio exterior y ventas.

8. Guadalajara

Guadalajara obtiene 511 puntos.

Jalisco, por su parte, registra 489 puntos.

Guadalajara cuenta con una fuerte presencia de empresas tecnológicas y operaciones internacionales, por lo que el inglés puede ser particularmente valioso en áreas como:

• software;

• soporte técnico;

• ingeniería;

• electrónica;

• ventas;

• servicios empresariales;

• atención a clientes internacionales.

Para alguien que quiere trabajar en tecnología en Guadalajara, el inglés puede ser una habilidad especialmente estratégica.

9. Cuernavaca

Cuernavaca obtiene 510 puntos, mientras Morelos registra 503 como entidad.

Eso coloca tanto a la ciudad como al estado relativamente arriba dentro del contexto mexicano.

10. Xalapa

Este resultado es particularmente interesante:

Xalapa obtiene 509 puntos.

Eso coloca a Xalapa dentro de las diez ciudades mexicanas con mayor puntuación en la clasificación publicada actualmente por EF.

Y el contraste dentro de Veracruz es notable.

El estado de Veracruz obtiene 443 puntos, mientras:

• Xalapa registra 509;

• la ciudad de Veracruz registra 425.

Eso significa que los resultados de Xalapa son considerablemente superiores a los de Veracruz puerto en esta medición.

Una posible explicación —que no podemos demostrar únicamente con estos datos— podría estar relacionada con el perfil universitario de Xalapa, su población estudiantil y sus instituciones educativas.

Lo importante es no convertir esa hipótesis en causalidad: EF muestra la diferencia, pero no demuestra por qué existe.

¿Y qué pasa con Ciudad de México?

Aquí encontramos una de las mayores sorpresas.

Ciudad de México obtiene solamente 428 puntos en los resultados actuales de EF.

Eso la coloca por debajo de:

• Monterrey;

• Guadalajara;

• Xalapa;

• Morelia;

• Culiacán;

• Torreón;

• León;

• Cuernavaca;

• Puerto Vallarta;

• Playa del Carmen;

• Hermosillo;

• Mérida;

• Oaxaca;

• San Luis Potosí;

• Querétaro.

Entre muchas otras.

El resultado además parece haber deteriorado respecto al EF EPI 2024, donde Ciudad de México aparecía con 464 puntos.

Hay que tener cuidado al interpretar ese cambio porque las muestras pueden variar de un año a otro. No podemos concluir simplemente que “los habitantes de CDMX olvidaron inglés”.

¿Por qué Ciudad de México no aparece más arriba?

Una explicación posible es el tamaño y diversidad de su población.

Ciudad de México tiene sectores altamente internacionalizados donde el inglés es frecuente:

• tecnología;

• consultoría;

• finanzas;

• turismo;

• multinacionales;

• startups.

Pero eso no significa que el inglés esté distribuido uniformemente entre toda la población.

La existencia de colonias con muchos extranjeros o profesionales bilingües puede producir una percepción distinta de lo que muestran mediciones más amplias.

Es perfectamente posible encontrarse con muchísimo inglés en determinadas industrias o zonas de CDMX y, al mismo tiempo, tener una puntuación urbana relativamente baja.

¿Se habla mucho inglés en Cancún?

Otro resultado sorprendente.

Cancún registra 414 puntos, considerablemente por debajo de Playa del Carmen, que obtiene 517.

Además, Quintana Roo registra 435 puntos como estado.

Esto puede parecer contradictorio para uno de los destinos internacionales más importantes de México.

Pero hay una diferencia entre:

“el inglés es muy utilizado en determinados trabajos turísticos”

y

“la población general tiene un alto nivel de inglés”.

En Cancún puede existir una gran demanda laboral de inglés en hoteles, aeropuertos, tours y restaurantes sin que eso implique automáticamente un alto dominio entre todos los habitantes.

De hecho, esa brecha puede representar una oportunidad profesional.

¿Se habla mucho inglés en Tijuana?

También encontramos un resultado inesperado.

Tijuana registra 411 puntos.

Podríamos suponer que una ciudad situada directamente en la frontera con Estados Unidos tendría uno de los niveles más altos del país.

Los datos de EF no muestran eso.

Baja California registra 417 puntos como estado, también relativamente bajo.

Esto demuestra que proximidad geográfica con Estados Unidos no equivale automáticamente a alto dominio del inglés.

¿Se habla inglés en Mérida?

Mérida registra 470 puntos.

Se encuentra aproximadamente en la zona media de las ciudades mexicanas incluidas por EF.

La ciudad ha recibido mayor atención internacional en años recientes, pero su puntuación se encuentra por debajo de Guadalajara, Monterrey, Xalapa, Puerto Vallarta y Playa del Carmen.

¿Se habla inglés en Querétaro?

Santiago de Querétaro registra 466 puntos.

Es un resultado interesante considerando el crecimiento industrial de Querétaro y su presencia en sectores como manufactura avanzada y aeroespacial.

El estado completo obtiene 478.

Para trabajadores de ingeniería, manufactura, compras y cadenas internacionales en Querétaro, esto no significa que el inglés sea poco importante. Al contrario: puede ser una habilidad diferenciadora precisamente en sectores conectados con compañías globales.

¿Se habla inglés en Puebla?

Puebla registra 418 puntos, mientras el estado obtiene 431.

Esto coloca a la ciudad en la parte baja de la clasificación.

Puebla cuenta con universidades, industria automotriz y empresas internacionales, por lo que nuevamente debemos diferenciar entre el nivel general medido y la importancia profesional del idioma dentro de determinados sectores.

¿Se habla inglés en Veracruz?

Veracruz ciudad obtiene 425 puntos.

El estado registra 443.

Pero dentro de la misma entidad encontramos el contraste de Xalapa con 509 puntos.

Para Veracruz, el inglés puede adquirir una importancia creciente en sectores como:

• logística;

• comercio exterior;

• turismo;

• industria;

• energía;

• operaciones portuarias.

Especialmente ante el desarrollo económico asociado con el Corredor Interoceánico y las cadenas internacionales de suministro.

Las ciudades con menor puntuación de inglés en México

Ahora veamos el otro extremo.

Entre las ciudades publicadas actualmente por EF, las puntuaciones más bajas incluyen:

Aquí aparece algo realmente interesante.

Varias ciudades fronterizas están entre las de menor puntuación

Podríamos esperar que vivir junto a Estados Unidos produzca automáticamente mayor dominio del inglés.

Sin embargo:

• Matamoros: 323;

• Nogales: 375;

• Nuevo Laredo: 380;

• Tijuana: 411;

• Ciudad Juárez: 423.

Esto contradice la idea de que simplemente estar cerca de Estados Unidos hace bilingüe a una población.

La exposición al idioma y el dominio profesional son cosas diferentes.

Saltillo también sorprende

Saltillo registra 360 puntos, una de las puntuaciones más bajas del listado.

Resulta especialmente interesante porque Saltillo se encuentra en una región fuertemente industrializada.

Para una persona que trabaja en manufactura, automotriz, ingeniería o cadenas de suministro, esto podría significar que desarrollar inglés profesional ayuda a diferenciar su perfil en actividades conectadas con empresas internacionales.

No podemos inferir del índice cuánta “competencia laboral” bilingüe existe, pero sí podemos observar que el nivel medido de la ciudad es bajo.

Toluca

Toluca registra 389 puntos, también dentro del grupo inferior.

El Estado de México registra 386, por lo que ambos resultados son bastante similares.

La importancia económica e industrial de la zona hace especialmente interesante esta brecha.

Pachuca

Pachuca obtiene 391 puntos, mientras Hidalgo registra 395.

Nuevamente encontramos una ciudad donde el nivel medido se encuentra considerablemente por debajo de Monterrey, Guadalajara o Xalapa.

Comparación de algunas de las principales ciudades de México

Para verlo más claramente:

Datos publicados por EF para México.

Los estados de México con mayor nivel de inglés

EF también publica resultados regionales.

Los estados mejor posicionados actualmente son:

Nuevo León — 519

Morelos — 503

Michoacán — 497

Sinaloa — 497

Colima — 490

Jalisco — 489

Después aparecen Baja California Sur, Querétaro, Aguascalientes y Sonora.

Esto ayuda a explicar algunos resultados urbanos.

Monterrey y Nuevo León aparecen arriba simultáneamente, al igual que Guadalajara y Jalisco.

Los estados con menor nivel de inglés

En la parte baja aparecen:

Coahuila — 380

Estado de México — 386

Hidalgo — 395

Tamaulipas — 412

Baja California — 417

Tlaxcala — 421

Tabasco — 422.

Nuevamente, algunos resultados desafían intuiciones.

Coahuila y Baja California tienen fuertes vínculos industriales y comerciales con Estados Unidos, pero eso no se traduce automáticamente en puntuaciones altas de inglés para la población evaluada.

México sigue teniendo un reto importante con el inglés

El problema no es únicamente de una ciudad.

En la edición actual de EF, México obtiene 440 puntos, frente a un promedio global de 488, y aparece en la categoría de dominio muy bajo.

Por habilidad, México registra:

• lectura: 455;

• comprensión auditiva: 422;

• expresión oral: 413;

• escritura: 399.

El resultado de expresión oral resulta especialmente relevante para el mercado laboral.

Una persona puede haber estudiado inglés durante años y aun así tener dificultades para:

• pasar una entrevista;

• contestar una llamada;

• participar en una reunión;

• atender un cliente extranjero;

• explicar un problema.

Ahí existe una diferencia importante entre haber estudiado inglés y poder trabajar en inglés.

¿Importa la ciudad donde vives para aprender inglés?

Sí, pero cada vez menos.

Hace veinte años, vivir en una ciudad con universidades internacionales, turismo o empresas multinacionales podía representar una ventaja enorme para exponerte al idioma.

Hoy puedes vivir en:

Xalapa, Veracruz, Puebla, Toluca, Pachuca, Mérida, Oaxaca, Cancún, Tijuana, Monterrey, Guadalajara o Ciudad de México

y acceder desde tu computadora a:

• clases en vivo;

• profesores;

• comunidades internacionales;

• intercambios;

• videos;

• podcasts;

• oportunidades de trabajo remoto.

Eso cambia completamente la ecuación.

Tu código postal ya no tiene que determinar el nivel de inglés al que puedes llegar.

¿Dónde puede representar el inglés una mayor oportunidad?

Aquí debemos separar dos conceptos.

Una ciudad con puntuación alta puede tener un mercado laboral donde más candidatos ya hablan inglés.

Una ciudad con puntuación baja puede presentar una situación distinta: si existen empresas que necesitan inglés pero pocos candidatos pueden utilizarlo profesionalmente, el idioma puede convertirse en una habilidad diferenciadora.

Por ejemplo, podría ser interesante observar ciudades industriales o logísticas como:

• Saltillo;

• Tijuana;

• Ciudad Juárez;

• Puebla;

• Toluca;

• Veracruz;

• Querétaro.

Pero los datos de EF por sí solos no permiten demostrar que aprender inglés genere una prima salarial mayor específicamente en esas ciudades.

Para responder eso necesitaríamos combinar datos de idioma con salarios y vacantes bilingües locales.

¿Dónde deberías aprender inglés si vives en México?

La respuesta ya no debería depender únicamente de tu ciudad.

Si vives en Monterrey, puedes necesitar inglés para crecer dentro de una multinacional.

Si vives en Guadalajara, puede ayudarte a entrar a tecnología.

Si vives en Cancún o Puerto Vallarta, puede ayudarte a trabajar con turistas.

Si vives en Querétaro o Saltillo, puede ser útil en manufactura.

Si vives en Veracruz, puede ser relevante para logística y comercio exterior.

Si vives en Ciudad de México, puede ampliar tu acceso a empresas internacionales.

Y si vives en Xalapa, el trabajo remoto puede permitirte utilizar inglés para acceder a oportunidades que ni siquiera están físicamente en Veracruz.

El inglés no tiene exactamente el mismo valor en todas las ciudades.

Pero en prácticamente todas puede ampliar tu mercado laboral.

Conclusión: ¿dónde se habla más inglés en México?

De acuerdo con las puntuaciones urbanas actuales de EF, Monterrey encabeza las ciudades mexicanas analizadas, seguida por Culiacán, Torreón, Morelia, Puerto Vallarta y Playa del Carmen. Guadalajara, Cuernavaca y Xalapa también aparecen entre las mejor posicionadas.

En el otro extremo aparecen Valladolid, Matamoros, Saltillo, Nogales y Nuevo Laredo.

Pero quizá la conclusión más importante no sea quién ocupa el primer lugar.

Es que México todavía presenta un nivel general bajo de inglés y enormes diferencias entre ciudades y regiones.

Para un trabajador, eso puede representar una oportunidad.

Porque no necesitas que toda tu ciudad hable inglés.

Necesitas desarrollar una habilidad que las empresas, clientes y mercados internacionales puedan valorar.

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